Articolo revisionato e approvato da Dott. Ibtissama Boukas, medico specializzato in medicina di famiglia
La sciatica non menziona ancora solo dolore alla gamba. In alcuni casi, colpisce anche l'arto superiore. Viene quindi chiamata sciatica del braccio.
Questa condizione, chiamata anche nevralgia cervico-brachiale, è sorprendentemente abbastanza comune. Si avverte negli arti superiori e può influire notevolmente sulle attività quotidiane.
Questo articolo spiega in dettaglio questa condizione, con un focus su soluzioni concrete e idealmente naturali per alleggerirti.
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Cos'è esattamente la sciatica del braccio?
Sciatica del braccio, o nevralgia cervicobrachiale, si riferisce a un dolore che si estende dal collo agli arti superiori del corpo.
Sebbene ci siano diverse possibili cause, il dolore si verifica più spesso quando il disque che ne separa due vertebre del tuo collo subisce una ferita. Si avverte poi un dolore che parte dal collo, attraversa la parte alta della schiena, la scapola, la clavicola, la spalla, fino ad estendersi lungo il braccio.
Il grado di intensità del dolore varia a seconda della persona malata. Può causare parestesie all'arto superiore (es formiche in mano).
Nel peggiore dei casi, la sciatica del braccio può portare alla paralisi degli arti superiori e una sensazione di scossa elettrica. Quando il dolore persiste, può compromettere seriamente la qualità della vita del malato.
Cause: cosa causa la sciatica al braccio?
La sciatica del braccio è una delle cause più frequenti di consultazione in reumatologia. Viene posizionato dopo la lombalgia e sciatica. Questa malattia colpisce molte persone, soprattutto donne. Non riguarda solo il Anziani, ma anche i giovani.
Diversi fattori causano questa condizione. Potrebbe essere dovuto ad a spondilosi cervicale, o nel caso più frequente, ad a ernia cervicale.
Spondilosi cervicale
Chiamata anche cervicartrosi, l'artrosi cervicale appare abbastanza presto. È abbastanza comune nelle persone che raggiungono i quarant'anni e gli anziani.
Le nostre vertebre cervicali devono resistere alle pressioni causate dal peso e dalla mobilità della nostra testa. In alcuni casi, subiscono traumi gravi come distorsioni cervicali.
In questa fase, troviamo spesso deformazioni dei bordi delle vertebre (come i becchi di pappagallo) e deterioramento dei dischi che irritano i nervi e provocano i sintomi.
ernia cervicale
L'ernia cervicale si verifica principalmente nei giovani (sotto i 40 anni). All'inizio, la malattia può causare dolore tollerabile (o addirittura nessun dolore). Se i dischi cervicali colpiti dal ernia del disco irritano i nervi corrispondenti, e sono accompagnati da infiammazione, si osservano quindi i sintomi tipici della nevralgia cervico-brachialgia.
Le radici nervose si irritano in presenza di posture statiche prolungate, movimento degli arti superiori o durante il sollevamento di carichi.
In questo momento, il dolore si intensifica e talvolta diventa costante. Infatti, il paziente può soffrire di infiammazione della radice cervicale.
Oltre alle cause sopra citate, esistono altre condizioni potenzialmente responsabili di dolori cervicali che si irradiano all'arto superiore.
Anche il tumore, l'ereditarietà, una frattura a livello cervicale o una malformazione possono essere all'origine della cervicartrosi. Inoltre, la sciatica del braccio può essere correlata a gravidanza, contrattura muscolare o anche a Scoliosi.
Questa malattia provoca dolori lancinanti agli arti superiori del corpo. Le zone dolenti si estendono dal collo al braccio, passando per la clavicola e le spalle.
In breve, seguono il corso del nervo ridotto. Ogni nervo che emerge dal rachide cervicale fornisce sensazioni a una particolare area del corpo. Questo è chiamato a dermatomo. A seconda del nervo irritato, il paziente sentirà dolore seguendo uno schema specifico.
È anche possibile che questi dolori salgano verso la testa o il mascellae causare mal di testa. Sono amplificati man mano che il paziente esegue i movimenti (della testa o delle braccia). Il dolore è sia meccanico che infiammatorio.
Possono comparire anche altri sintomi come una sensazione di rigidità al collo, emicrania intensa, disturbi muscolari, disturbi sensoriali, vertigini, oltre a una forte sensazione di affaticamento.
Il paziente può anche avvertire formicolio, intorpidimento o persino scosse elettriche e debolezza nell'arto superiore colpito. Ancora una volta, ciò è dovuto alla radice nervosa interessata che fornisce sensazione e forza a determinati muscoli del braccio.
Tuttavia, dovrebbe essere chiaro che il cervico-brachiale non causa sempre dolore. Alcuni malati possono avere l'artrosi o l'ernia cervicale, senza avvertire il minimo sintomo.
Perché ? Uno dei motivi è la straordinaria adattabilità del corpo umano. Se i cambiamenti osteoartritici sono stati graduali e non sono correlati a un processo infiammatorio, è possibile non provare dolore.
La diagnosi
Le professionista sanitario (come un medico di famiglia, un reumatologo, un chirurgo ortopedico, ecc.) è in grado di diagnosticare la sciatica del braccio. Durante la consultazione, deve effettuare un esame clinico della malattia. Per questo, deve definire il grado di intensità, la variazione e il percorso del dolore nel suo paziente.
Successivamente, esamina e palpa lungo il colonna vertebrale. Studia anche la mobilità del collo e analizza gli arti superiori del paziente. Grazie all'esame fisico, il professionista curante riesce generalmente a confermare o meno la presenza di questa patologia.
Una volta completato l'esame fisico, il medico può quindi ricorrere esami di imaging se lo ritiene necessario. Ad esempio, le radiografie standard sono utili per rivelare la presenza di artrosi, osteofiti o escrescenze nelle ossa.
Scansioni MRI (risonanza magnetica) del colonna cervicale sono anche possibili. Consentono al medico di determinare la fonte della compressione nervosa, nonché gli effetti su di essa midollo spinale.
La TAC del rachide cervicale è utile anche per rivelare la presenza di un'ernia del disco o di artrosi. A seconda dei risultati, il medico può, ad esempio, determinare se il paziente è un buon candidato per un intervento chirurgico (nei casi più gravi).
Come accennato in precedenza, alla risonanza magnetica può essere visibile un'artrosi o un'ernia cervicale, ma che non causano necessariamente un dolore significativo. È per questo motivo che è sempre importante correlare i risultati conimaging medico con un esame clinico completo.
Trattamento: come curare la sciatica del braccio?
Ecco un elenco di trattamenti (non esaustivi) per alleviare la sciatica del braccio :
Farmaci analgesici e antinfiammatori
Questi farmaci sono prescritti dal medico. Questi sono generalmente ottimi rimedi per alleviare il dolore, anche se molti pazienti sono riluttanti ad assumere farmaci. I miorilassanti (rilassanti muscolari) sono anche efficaci nel rilassare i muscoli tesi del collo.
Generalmente, il ghiaccio è consigliato quando il dolore è acuto e recente. Al contrario, il calore aiuterebbe a rilassare i muscoli tesi e indurre un ambiente rilassante.
Per imparare tutto sul caldo e sul ghiaccio nella cura del mal di schiena (e quale scegliere), vedere il seguente articolo.
Indossare un collare cervicale
Chiamato anche minerve, è un dispositivo che consiste nel mantenere immobili le vertebre cervicali. Sebbene possa ridurre temporaneamente i sintomi, limita la mobilità del collo e impedisce l'attivazione ottimale dei muscoli cervicali. Per questo motivo, è meglio limitarne il più possibile l'uso.
Riabilitazione in fisioterapia (fisioterapia)
Viene utilizzato in particolare per migliorare la mobilità cervicale e tonificare i muscoli attorno alle vertebre cervicali. Questa pratica riduce anche l'intensità del dolore causato da disturbi muscolari. La riabilitazione permette anche un ritorno allo sport (compreso il bodybuilding) in modo efficace e sicuro.
Trattamenti alternativi
Sebbene non siano supportati da solide prove scientifiche, vengono utilizzati diversi trattamenti alternativi per alleviare i sintomi e curare la sciatica del braccio. Tra i metodi utilizzati ci sono:
Usato in omeopatia e naturopatia, prodotti naturali includere prodotti non farmacologici come oli essenziali, unguenti naturali, integratori alimentari, ecc.
In questa pratica, iniettiamo cortisone a livello vertebrale raggiunto per ridurre il processo infiammatorio responsabile dei sintomi. Viene utilizzato quando i farmaci e la riabilitazione non forniscono un sollievo significativo.
È usato abbastanza raramente considerando i rischi chirurgici. Questo perché è necessario un grave danno alle strutture nervose (come il midollo spinale), nonché un dolore persistente e invalidante che non ha risposto al trattamento conservativo prima di poter prendere in considerazione un approccio più invasivo.
In questa pratica, al chirurgo potrebbe essere richiesto di stabilizzare le vertebre cervicali interessate e rimuovere la compressione del nervo.
Nota: La durata di questi trattamenti varia in base alla gravità della condizione, alla durata dei sintomi e allo stato generale del paziente. L'operatore sanitario è la persona in grado di prescrivere l'assistenza adattata alla sua condizione.
Prognosi: Quanto dura la sciatica del braccio?
Quando viene diagnosticata una nevralgia cervico-brachiale, è normale chiedersi quanto dureranno i sintomi e la disabilità. Ovviamente, questa risposta varierà in base a diversi fattori e in base a ciascuna condizione. Alcune delle cose più importanti da tenere a mente includono:
La gravità della condizione
Attenzione, non pensare che l'intensità dei sintomi sia sempre proporzionale alla gravità delle lesioni cervicali come dimostrato dall'imaging medico.
In altre parole, non significa che il tuo disco sia gravemente colpito, o che il livello di degenerazione del tuo rachide cervicale sia alto, se senti più dolore per un determinato periodo.
D'altra parte, si ritiene che maggiore è il livello di infiammazione, più grave è la condizione e ci vorrà più tempo per guarire. Ciò è particolarmente vero se sono interessate anche le strutture correlate (nervi spinali, midollo spinale, ecc.)
La durata dei sintomi
Questo è un fatto. Il dolore cronico è generalmente più complesso da trattare rispetto al dolore acuto (per una moltitudine di ragioni che esulano dallo scopo di questo articolo).
D'altra parte, ricorda questo: il dolore che persiste nel tempo è "cristallizzato" nel sistema nervoso. È come se il cervello si fosse abituato al dolore e continuasse a inviare messaggi dolorosi per automatismo e per apprensione di un pericolo (reale o potenziale).
È per questo motivo che si ritiene che la sciatica del braccio che dura più di 3-6 mesi sia più difficile da trattare e richiederà un approccio terapeutico su misura.
Radiazione del dolore
In generale, il dolore più localizzato nella regione cervicale ha una prognosi migliore (cioè è normalmente più facile da trattare e guarisce più velocemente).
Per quanto riguarda il dolore che si irradia all'arto superiore, si dice generalmente che più si scende il braccio (ad esempio fino alle dita, a differenza dell'irradiazione solo alla spalla), meno favorevole è la prognosi.
Si noti che il Metodo McKenzie, una tecnica di trattamento regolarmente utilizzata in chinesiterapia (fisioterapia), cerca precisamente di identificare le direzioni del movimento consentendo di ridurre l'irradiazione del dolore e di favorire la guarigione di nevralgie e altri.
Fattori psicosociali
Quando abbiamo la sciatica al braccio, spesso pensiamo che la causa riguardi solo la nostra vertebre, nervi, articolazioni o dischi intervertebrali. Ma non dobbiamo dimenticare che il dolore è un segnale proveniente dal cervello.
Tutto il dolore è multifattoriale e ha un significato significativo componente emotiva. La separazione tra fisico e psicologico spiegare i problemi di salute (soprattutto dolore al collo e lombalgia) è un errore che molti clienti - e anche alcuni terapeuti - fanno.
Essendo lo stress spesso responsabile di disturbi fisici (ad esempio aumentando le tensioni muscolari a livello cervicale), si può dire che la componente psicologica influenzerà la prognosi della cura. Lo stesso vale per i nostri rapporti sociali, professionali e familiari.
livello di attività fisica
I benefici dell'esercizio fisico non è più necessario dimostrare. Inoltre, molti studi stabiliscono collegamenti tra stile di vita sedentario, mal di schiena ed ernia del disco.¹. Come detto prima, certe posture prolungate possono preludere a disturbi muscolo-scheletrici.
Con questo in mente, è facile concepire che un individuo sedentario impiegherà più tempo per guarire. Al contrario, ecco la buona notizia del giorno: un individuo generalmente attivo vedrà il suo dolore scomparire più rapidamente!
Buona guarigione !
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