Articolo revisionato e approvato da Dott. Ibtissama Boukas, medico specializzato in medicina di famiglia
Hai sviluppato dolore alle gambe che ti infastidisce e ti impedisce di mantenere una posizione seduta per periodi prolungati? In tal caso, potresti soffrire di un attacco di sciatica.
Ma sei sicuro che sia davvero un dolore nel nervo sciatico come tale (detta anche sciatica)? Cosa sai esattamente di questa condizione molto comune, ma non sempre ben compresa?
Leggendo questo popolare articolo, avrai una comprensione globale e completa del dolore sciatico, dalla diagnosi alle opzioni terapeutiche per curarti.
Tutti conoscono la definizione “popolare” di sciatica. Come suggerisce il nome, si tratta di un dolore nel percorso del nervo sciatico. Nello specifico, questo termine è usato per riferirsi al dolore dietro la gamba.
Alcuni lo chiamano un dolore lancinante, altri dicono di sentire una scossa elettrica e altri addirittura lo paragonano a una pugnalata! Colpisce principalmente il gluteo o la coscia, ma eventualmente si estende fino al piede. Molto spesso, colpisce solo un lato del corpo, anche se ci sono casi in cui sono interessate entrambe le gambe.
Un po' di anatomia per capire meglio i problemi della sciatica
Su entrambi i lati delle vertebre ci sono radici nervose che emergono dal midollo spinale (una parte del sistema nervoso il cui ruolo è quello di trasmettere messaggi dal cervello al resto del corpo). Queste radici nervose diventano nervi responsabili di fornire sensazioni alle gambe, così come la forza di alcuni muscoli chiave.
Il nervo sciatico è uno di questi nervi.
Adesso devi farlo distinguere tra un problema di sciatica e sciatica. Per quanto sorprendente possa sembrare, questi due termini si riferiscono a sintomi e non a una diagnosi precisa.
Inoltre, la parola sciatica può essere separata in "sciatica" e "algie", che significa "dolore nella regione del nervo sciatico". Pertanto, la sciatica si riferisce solo all'irritazione del nervo sciatico.
La sciatica copre uno spettro ancora più ampio. Infatti, a dolore dietro la coscia può provenire da più strutture. Per conoscere 8 cause del dolore che si irradia alla coscia (e cosa fare), vedere il seguente articolo.
Nella prossima sezione, identificheremo i modi per diagnosticare la sciatica, quindi spiegheremo le cause e le strutture potenzialmente responsabili dei tuoi sintomi.
Come diagnosticare un problema di sciatica?
Ecco le strutture che possono causare dolore dietro la gamba e irritare il nervo sciatico:
I tuoi record
Che sia un sporgenza del disco ou ernia del disco, il disco può irritare la radice del nervo (e indirettamente il nervo sciatico), facendo irradiare il dolore alla gamba.
Le tue articolazioni
Se c'èartrosi zigapofisaria o un fenomeno degenerativo, le radici nervose possono essere irritate. Poiché il nervo sciatico è un'estensione di queste radici nervose, i sintomi seguono dietro la gamba.
Inoltre, ilarticolazione sacro-iliaca, quando infiammato, può anche riprodurre dolore simil-sciatico (senza comportare irritazione del nervo sciatico in quanto tale!).
i tuoi muscoli
Alcuni muscoli nell'area dell'anca possono talvolta essere contratti o spasmi. Ciò può causare dolore a irradiare la gamba (notare che il nervo sciatico non ha necessariamente bisogno di essere irritato in questo caso).
Il muscolo più frequentemente associato alla sciatica è il muscolo piriforme, in particolare perché il nervo sciatico passa attraverso le fibre di questo muscolo poste nel gluteo. Questo si riferisce al sindrome del piriforme.
Nervo sciatico e gravidanza (donna incinta)
Durante gravidanza, ci sono diversi cambiamenti anatomici e fisiologici che possono portare alla sciatica. Non per niente si stima che tra 50 et 80% le donne in gravidanza svilupperanno una forma di lombalgia. Fortunatamente, questa condizione non causa alcun danno al bambino.
Spesso, la sciatica si verifica durante il terzo trimestre. Il più delle volte, le donne colpite avvertono dolore solo su un lato, sebbene sia possibile avvertire sintomi in entrambe le gambe.
Alcune potenziali cause di sciatica durante la gravidanza includono:
L'aumento di peso e l'aumento della ritenzione idrica possono esercitare pressione sul nervo sciatico nel bacino.
L'ormone relaxin viene secreto durante la gravidanza e fa rilassare i legamenti. Ciò può aumentare l'instabilità articolare nelle articolazioni e portare alla sciatica.
L'utero in espansione può esercitare pressione sul nervo sciatico.
Le modificazioni a livello del bacino e del sacro-iliaco può causare contratture del muscolo piriforme e portare a sindrome del piriforme potenzialmente responsabile dei sintomi della sciatica.
L'espansione del ventre e del seno sposta il baricentro in avanti e accentua il lordosi lombare, che può portare a uno squilibrio con conseguente sciatica.
Durante il terzo trimestre, la testa del bambino può poggiare direttamente sul nervo a seconda della posizione della testa.
Per sapere tutto sulla sciatica in gravidanza (cause, conseguenze, trattamenti e prevenzione), vedere il seguente articolo.
Il più delle volte, la sciatica scompare poco dopo il parto, quando il corpo è tornato alla sua normale fisiologia. Se persiste – o incide sulle attività quotidiane – è fortemente raccomandato l'intervento di un operatore sanitario.
sintomi
Si noti che il dolore ai glutei o dietro la gamba non è l'unico sintomo legato alla sciatica. Spesso il paziente può lamentare intorpidimento e/o formicolio alla coscia, al polpaccio o al piede.
Potrebbe esserci anche una sensazione di debolezza, crampi o pesantezza all'arto inferiore. Alcuni pazienti hanno l'impressione che la gamba ceda quando si cammina o durante determinati movimenti.
In generale, i sintomi aumentano quando il paziente rimane seduto a lungo o si sporge in avanti se la sciatica è presente di origine disco. Starnutire o tossire aumenta anche il dolore in molti casi. Se la sciatica è più correlata alartrosi lombare, un spondilolistesi o stretto canale lombare, i sintomi tendono a comparire quando si cammina e si sta in piedi.
Naturalmente, questa non è una regola generale e potrebbero esserci delle eccezioni. Un terapista qualificato, alla luce di un esame clinico completo, sarà in grado di formulare un'ipotesi diagnostica sulla base della tua anamnesi e dei tuoi sintomi. Potrebbe indirizzarti a imaging medico se lo ritiene necessario.
Perché la sciatica fa male di notte?
Non è raro che il dolore simile alla sciatica sembri peggiorare di notte. Ecco diverse potenziali ragioni per questo fenomeno:
Sdraiarsi può essere scomodo e irritare il nervo sciatico in alcuni individui
La scarsa qualità del materasso può essere responsabile del dolore
La posizione statica durante il sonno aumenta la rigidità muscolare e articolare, da qui il dolore aggravato al risveglio
Sebbene non ci siano prove scientifiche, è possibile che la temperatura ambiente influenzi il dolore di tipo nervoso (come la sciatica)
Durante la notte, l'attenzione può essere concentrata maggiormente sul dolore, a differenza del giorno, quando le attività quotidiane ci tengono occupati.
Se stai assumendo farmaci, l'effetto analgesico può svanire durante la notte, causando un aumento dei sintomi.
Poiché il sonno è molto importante per una guarigione ottimale, è importante trovare strategie per dormire meglio la notte. Un operatore sanitario sarà in grado di aiutarti a determinare la causa della tua mancanza di sonno e trovare rimedi adatti alla tua situazione.
Quando preoccuparsi? : sciatica paralizzante e altri
In alcuni casi, il dolore al gluteo o alla gamba può provenire da a grave danno. Questo può ad esempio provenire da un'origine vascolare, infettiva o addirittura tumorale. Se la tua condizione ti preoccupa, vedere il seguente articolo per eliminare gravi danni al colonna vertebrale.
Una forma particolarmente debilitante di sciatica è sciatica paralizzante. Questo di solito viene da a ernia del disco comprimendo il nervo sciatico alle sue radici nervose.
A titolo di promemoria, il nervo sciatico emerge dai nervi spinali da L4 a S3, quindi scende nel gluteo e nella parte posteriore della coscia. Si divide poi a livello del ginocchio in 2 rami terminali, il nervo peroneale comune (detto anche nervo sciatico popliteo esterno) e il nervo tibiale.
Qualsiasi danno al nervo sciatico nel suo percorso può causare disfunzioni. Un muscolo particolarmente importante che è innervato dal nervo sciatico è il tibiale anteriore, che permette di sollevare il piede (un movimento chiamato dorsiflessione).
Pertanto, la sciatica paralizzante è caratterizzata da un attacco abbastanza significativo del nervo sciatico che provoca la paralisi dei muscoli permettendo di sollevare attivamente il piede (chiamato " caduta del piede in termini tecnici). Ovviamente, questa perdita di controllo motorio può limitare notevolmente la locomozione.
Cause: Ma come appare la sciatica in primo luogo?
Quando un paziente si consulta per un problema di sciatica, di solito è a seguito di un episodio in cui ha sollevato un carico pesante sul pavimento. Spesso, un piegamento del tronco associato a una torsione provoca un forte dolore dietro la coscia che si irradia al piede (trasloco, grande pulizia, movimento improvviso, ecc.).
Ovviamente, ci sono altre potenziali cause di sciatica. Per comprendere veramente l'origine del problema, è prima necessario identificare la struttura danneggiata che causa l'irradiazione del dolore.
Nelle persone più giovani, l'origine è spesso traumatica o discale (ad esempio, a ernia del disco L5-S1 che irrita la radice del nervo L5 e provoca sintomi fino al piede).
In generale, dico spesso ai miei pazienti che un problema di sciatica può durare fino a due mesi per guarire, soprattutto se il dolore si irradia al piede.
Inoltre, è stato dimostrato che l'irradiazione è spesso sinonimo di prognosi peggiore. Il dolore che si irradia nel gluteo è più facile da trattare rispetto al dolore che arriva fino alle dita dei piedi. Allo stesso modo, se si è in grado di centralizzare i sintomi (portare il dolore alla parte bassa della schiena) a breve termine, il paziente ha maggiori possibilità di guarire rapidamente.
Per offrire una prognosi più accurata, devi prima conoscere la causa esatta del tuo problema. Ad esempio, un'ernia del disco massiccia che comprime la radice S1 e coerente con il quadro clinico sarà più complessa da trattare rispetto a una lieve osteoartrite foraminale sintomatica.
Inoltre, diversi fattori personali e ambientali può influenzare il tempo di guarigione. Per quanto sorprendente possa sembrare, fattori come il tuo stato d'animo (stress, depressione, isolazione sociale, ecc.), le tue relazioni personali e professionali e persino il tuo corredo genetico possono influenzare il tuo periodo di recupero.
Trattamento: come trattare la sciatica? (7 strategie)
Una volta identificata l'origine del problema, è più facile stabilire a piano di trattamento che ti permetterà di alleviare il tuo dolore e riprendere il corso delle tue attività. Ecco alcune opzioni di trattamento che possono alleviare i sintomi e migliorare la tua condizione:
1. Ghiaccio o calore
Per alleviare il dolore di tipo sciatico (soprattutto nelle fasi iniziali), può essere opportuno utilizzare ghiaccio o calore.
Spesso i pazienti commettono l'errore di applicare queste modalità alla gamba. Avrai capito che poiché la fonte del dolore proviene generalmente dalla regione lombare, è preferibile mettere del calore o del ghiaccio nella parte bassa della schiena.
Ora, come si può scegliere tra i due? In realtà, non ci sono risposte giuste, e ogni persona può reagire in modo diverso e avere determinate preferenze. Per saperne di più sull'applicazione di ghiaccio e calore per alleviare i sintomi, vedere il seguente articolo.
In generale, si consiglia di utilizzare il ghiaccio per le prime 24-48 ore per le sue capacità antinfiammatorie. Può essere applicato anche regolarmente per controllare la fase acuta (15 minuti con un impacco, ripetuto ogni 2 ore).
Dopo alcuni giorni, è possibile applicare del calore per ridurre la tensione muscolare utilizzando una borsa termica o un asciugamano infuso con acqua calda.
Nota: Che si tratti di ghiaccio o calore, ci sono rischi di ustioni termiche. Per questo motivo, assicurati di non applicare il ghiaccio direttamente sulla pelle (usa invece un intermediario come un asciugamano). Inoltre, l'applicazione di queste modalità non deve superare i 15-20 minuti alla volta.
2. Metodo McKenzie
Abbiamo detto che era importante centralizzare i sintomi della sciatica quando possibile. Un metodo usato frequentemente in fisioterapia (fisioterapia) è la tecnica di Mckenzie.
Questo è un approccio in cui il paziente è costretto a ripetere i movimenti (o ad adottare determinate posizioni statiche per un po'). A seconda della risposta a questi movimenti o posture, siamo in grado di identificare le direzioni di movimento per alleviare i sintomi e curare la sciatica.
I trazioni lombari sono spesso utilizzati in terapia (fisioterapia, osteo, chiropratica, ecc.). Il loro scopo è quello di esercitare la decompressione spinale. Ciò consente, tra le altre cose, di ridurre lo stress sui dischi, allungare i tendini e i legamenti e alleviare le radici nervose compresse o irritate.
Tuttavia, si dovrebbe essere consapevoli che queste tecniche non si sono dimostrati efficaci a lungo termine negli studi scientifici. Poiché generalmente forniscono una sensazione di benessere, i pull-up possono essere utili per ridurre i sintomi temporaneamente (ad esempio in una crisi acuta, o per consentire più attività con un livello di dolore più accettabile).
Idealmente, l'operatore sanitario è la persona prescelta per eseguire trazioni lombari sicure e specifiche. Inoltre, ci sono tecniche di autoestrazione che puoi fare a casa chi può darti sollievo nel frattempo.
4. Farmaco
Quando una radice nervosa o il nervo sciatico sono irritati, può derivarne dolore. tipo di combustione intensa. Nonostante sia sempre preferibile optare per strategie più “naturali” come il ghiaccio o il caldo, a volte bisogna ricorrere a prendere le pillole.
Poiché ognuno reagisce ai farmaci in modo diverso, è meglio consultare il medico per determinare il tipo, la quantità e la dose. I farmaci generalmente prescritti a seguito di un attacco di sciatica acuta sono antinfiammatori, antidolorifici e miorilassanti. Il medico può anche prescrivere pregabalin (Lyrica), un farmaco antiepilettico utilizzato in presenza di dolore neuropatico.
5. Esercizi
Il primo riflesso quando si soffre di dolore (soprattutto quando si tratta di un attacco di sciatica) è quello di riposare fino alla scomparsa del dolore. Sfortunatamente, questo è un errore monumentale commesso da diversi pazienti.
In effetti, molti studi scientifici hanno dimostrato che le persone che sono inattive a seguito di un episodio di lombalgia impiegano più tempo a guarire e hanno episodi di recidiva più a lungo termine. Anche se a riposo relativo a volte può essere utile (ad esempio, ridurre le attività o sdraiarsi per un breve periodo per ridurre il dolore), il riposo completo a letto dovrebbe essere evitato a tutti i costi.
Ora posso capire che non vieni istruito sui migliori esercizi da fare. Per fare questo, un professionista qualificato sarà in grado di guidarti e prescriverti gli esercizi migliori per la tua condizione. Spesso, il tuo terapeuta prescrive esercizi di mobilità neurale volti a mobilitare un nervo per ridurre i sintomi.
In alcuni casi specifici, il medico potrebbe offrirti a infiltrazione di cortisone per alleviare i tuoi sintomi. Ci sono diversi tipi come epidurale o blocco di facce.
Ovviamente, il tuo medico è nella posizione migliore per determinare cosa è meglio in base alla tua diagnosi. Ad esempio, questo può dipendere dal fatto che il dolore sia causato dal disco o dall'articolazione.
Tieni a mente queste due premesse. Primo, non commettere l'errore che alcuni dei miei pazienti fanno quando hanno mal di schiena. In effetti, vedo persone che ricevono infiltrazioni a livello lombare prima ancora di provare farmaci o consultare un terapeuta.
In generale, le iniezioni dovrebbero essere prese in considerazione solo in caso di dolore persistente e invalidante che non ha risposto al trattamento conservativo per almeno 6 settimane. Quindi, se dovessi decidere di infiltrarti, chiedi al tuo medico che sia fatto sotto controllo radiologico (come un'infiltrazione sotto lo scanner).
Sebbene le infiltrazioni nello studio del medico siano appropriate, saranno più efficaci se eseguite sotto controllo radiologico. Ciò significa che il medico utilizzerà a imaging medico per mirare meglio al posto dove colpire.
Purtroppo, a volte i metodi consigliati dal medico non danno frutti. In presenza di dolore residuo, molte persone optano per trattamenti alternativi.
Sebbene non siano necessariamente supportati da solide prove scientifiche, questi trattamenti a volte offrono un sollievo significativo dei sintomi. Le possibili opzioni includono:
Si consiglia di discutere con il proprio medico l'uso di qualsiasi prodotto naturale o alternativo, in particolare per evitare qualsiasi interazione potenzialmente dannosa con altri farmaci.
Posizioni e movimenti da evitare in presenza di sciatica
Nella sezione precedente, abbiamo discusso 6 strategie di trattamento volte ad alleviare la sciatica. D'altra parte, è importante evitare di aggravare i sintomi quotidianamente adottando posture scorrette.
Le posizioni da evitare con la sciatica variano da persona a persona. Nella fase acuta, si consiglia generalmente di mantenere il Zona lombare in posizione neutra, cioè da evitare posizioni estreme (come torsioni o movimenti bruschi). È per questo motivo che alcuni medici prescrivono cinture lombari stabilizzare la regione lombare e il bacino a breve termine.
Per il resto, questo dipenderà dal " direzione preferenziale“, cioè i movimenti che alleviano il dolore (e al contrario quelli che aggravano i sintomi).
Spieghiamo questo concetto con un esempio: Se stare seduti provoca dolore lombare o radiazioni (a volte associati a formicolio o intorpidimento al piede), questa sarà una posizione da evitare. Sarà poi necessario integrare esercizi che favoriscano l'estensione lombare, oppure alzarsi il più regolarmente possibile.
Se invece la posizione seduta permette una riduzione dei sintomi, sarà necessario consigliarla, e integrare esercizi che favoriscano il flessione lombare. Spesso la persona si lamenta quando sta in piedi per un po'. Si dice quindi che in questo caso si dovrebbe evitare una posizione in piedi prolungata.
Resta quindi inteso che le posizioni da evitare saranno relative, e dovranno essere valutate per ottimizzare la riabilitazione. Un terapista qualificato saprà consigliarti le migliori posture da utilizzare. Nel frattempo, ricorda di evitare di mantenere posizioni che aggraveranno i sintomi nel tempo.
Interruzione del lavoro e malattia professionale
A seguito di un episodio di sciatica, non è raro che il medico prescriva un'interruzione del lavoro. Quest'ultimo dipenderà dalla gravità dei sintomi, dalle condizioni del paziente e dalle esigenze fisiche del lavoro.
Sciatica, una malattia professionale?
Una malattia si dice professionale se deriva da a esposizione diretta a un pericolo fisico, chimico o biologico. Deve risultare anche dalle condizioni in cui un lavoratore esercita la sua attività professionale e deve figurare in una delle tabelle del sistema previdenziale generale o agricolo.
Itabelle delle malattie professionali 97 e 98 si riferiscono al mal di schiena e definiscono una serie di criteri che devono essere tutti soddisfatti per consentire il riconoscimento della malattia.
Ecco le condizioni che devono essere soddisfatte affinché la sciatica sia riconosciuta come malattia professionale:
Deve essere una condizione cronica (definita da una durata di almeno 3 mesi)
Se il dolore si irradia nella gamba: sciatica o radicolare femorale crurale deve essere causato da un'ernia del disco con una topografia coerente con il coinvolgimento radicolare. Per la sciatica, l'ernia del disco deve essere di livello L4-L5 o L5-S1. Per la radiculalgia crurale, l'ernia del disco deve essere di livello L2-L3, o L3-L4, o L4-L5.
L'ernia del disco deve essere esplicitamente qualificata nel referto dell'esame radiologico tramite ascannerouIRM.
La durata dell'esposizione al rischio è di 5 anni e il periodo di copertura deve essere massimo di 6 mesi.
Conclusione
Se hai dolore dietro la gamba e sospetti la sciatica, spero che ora tu sia più istruito sulla tua condizione.
Come avrai notato, sciatica è un termine vago che in realtà non spiega il tuo dolore. Per identificare l'origine del problema, è necessario identificare la struttura in questione (spesso situata a livello lombare). Dal momento in cui viene identificato un disco, un'articolazione o un muscolo “problematico”, la gestione diventa più appropriata ed efficace.
Ovviamente, il tuo miglior alleato in questo processo a volte complesso rimane il professionista sanitario.
Buona guarigione !
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Ana Boukas( Fisioterapista, fisioterapista, consulente )
Mi chiamo Anas Boukas e sono un fisioterapista. La mia missione? Aiutare le persone che soffrono prima che il loro dolore peggiori e diventi cronico. Credo anche che un paziente istruito aumenti notevolmente le sue possibilità di recupero. Per questo ho creato Gruppo Salute per tutti, una rete di siti medici, in associazione con diversi professionisti della salute.
