Articolo revisionato e approvato da Dott. Ibtissama Boukas, medico specializzato in medicina di famiglia
Situata tra la regione dorsale e l'osso sacro, la colonna lombare forma la regione della parte bassa della schiena. Può essere sede di numerose patologie a causa dei numerosi vincoli che subisce.
Qual è la colonna lombare e quali sono i sintomi più comuni riscontrati con un problema a questo livello? Quando dovresti preoccuparti? Quali sono i trattamenti oggi disponibili per combattere il mal di schiena?
Questo articolo divulgativo spiega tutto ciò che devi sapere sull'anatomia della colonna lombare e sulla gestione delle patologie che ne derivano.
Definizione e anatomia della colonna lombare
La colonna lombare fa parte della colonna vertebrale. Situato tra il spina dorsale e l'osso sacro, è formato da 5 ossa, o vertebre, numerate da L1 a L5. Le vertebre sono separate le une dalle altre da dischi intervertebrali. Questi dischi aiutano ad assorbire gli urti e facilitano anche il movimento della schiena.
Una vertebra è costituita da un corpo vertebrale nella parte anteriore e da un arco osseo nella parte posteriore. Lo spazio tra il corpo e l'arco posteriore forma un canale che corre per tutta la lunghezza della schiena. Si chiama canale spinale (o canale spinale).
È in questo spazio che passa il midollo spinale, anche se termina a livello L2 e lascia spazio al midollo spinale coda di cavallo. Ci sono anche nervi spinali (attraverso aperture chiamate forami) su entrambi i lati della colonna vertebrale. I nervi che hanno origine nella regione lombare viaggeranno agli arti inferiori per fornire sensazioni e movimento.
La colonna lombare è supportata da una serie di muscoli e legamenti attaccati alle vertebre. Queste strutture permetteranno la stabilità del tronco, i movimenti, nonché la protezione degli organi.
Patologie della colonna lombare
La colonna lombare può essere sede di numerose patologie. Questi possono essere traumatici (dopo un incidente) o apparire gradualmente.
In sostanza, qualsiasi danno ai dischi, ai muscoli, ai legamenti, alle vertebre o alle articolazioni del collo può causare mal di schiena e altre disfunzioni.
Tra le patologie più comuni ci sono:
- Ernia del disco
- sporgenza del disco (spiegazione in vidéo)
- lombaggine
- Artrosi lombare
- Malattia degenerativa del disco
- Sciatica
- Cruralgia
- Spondilite anchilosante
- Lombalgia infiammatoria
- Canale lombare stretto, chiamata anche stenosi spinale (spiegazione video)
- Spondilolistesi
- Scoliosi
- Sindrome del piriforme
- Sindrome di Maigne
- Lordosi lombare
- Spina bifida
sintomi
Ovviamente, i sintomi osservati dipenderanno dalla patologia. Per conoscere i sintomi causati, è necessario comprendere il ruolo anatomico e fisiologico della struttura irritata.
I sintomi dipenderanno anche dall'individuo interessato, poiché la capacità del corpo di adattarsi e la tolleranza al dolore è diversa per ognuno.
Ad esempio, il danno ai nervi potrebbe causare l'irradiazione del dolore alle gambe, nonché intorpidimento e formicolio agli arti inferiori.
Il danno legamentoso potrebbe causare dolore locale aggravato da movimenti che mettono in tensione i legamenti interessati (come torsioni).
Il danno muscolare potrebbe causare infiammazione locale e limitare i movimenti che comportano la contrazione dei muscoli irritati.
In breve, ecco un elenco di sintomi spesso associati a condizioni della colonna lombare:
- Mal di schiena lombare
- Dolore riferito al centro della schiena e alla scapola
- Dolore irradiato all'arto inferiore (anca, ginocchio, caviglia, piede)
- Intorpidimento e formicolio ai piedi
- Sensazione di bruciore
- Sensazione di debolezza alle gambe
- scricchiolii
Esame fisico
Quando si consulta un professionista sanitario per un disturbo della colonna lombare, generalmente segue una struttura per chiarire la situazione e quindi emette una (o più) ipotesi diagnostiche.
L'esame inizierà molto spesso con un questionario medico in cui ti verranno poste domande sulla tua salute, il tuo dolore e altri sintomi, l'impatto sulla tua vita quotidiana, i tuoi obiettivi, ecc.
Quindi, il professionista eseguirà un esame clinico. L'obiettivo primario è escludere danni gravi (come il cancro o danni al midollo spinale) che costituirebbero un'emergenza medica.
Ciò comporta in particolare test neurologici (Clonus, Babinski, riflessi, sensazione, forza muscolare, coordinazione, visione, ecc.).
Una volta esclusi i danni gravi, verranno generalmente valutati i movimenti della colonna lombare come flessione, estensione, rotazioni e inclinazioni laterali. Questo ci darà informazioni sulle strutture irritate.
Altri test clinici più avanzati aiuteranno a chiarire la diagnosi e a guidare il trattamento.
Imaging medico del rachide cervicale
A volte, l'esame clinico del professionista sanitario non è sufficiente per determinare con convinzione la patologia della colonna lombare.
In questo caso, il medico ordinerà un test di imaging medico. Va notato che questi test non sono immediatamente raccomandati, perché è stato notato che una disfunzione osservata nell'imaging medico non spiega necessariamente il dolore del paziente.
Ecco i test di imaging medico più comuni prescritti dai medici:
- raggi X
- Scansione lombare
- Risonanza magnetica lombare
- TAC
- EMG
Quando preoccuparsi?
Come accennato in precedenza, uno degli obiettivi principali durante l'esame fisico (e radiologico) è quello di escludere gravi danni alla colonna lombare.
Ciò include in particolare eventuali danni sistemici (come il cancro nei casi più gravi) o danni al midollo spinale.
Ecco le situazioni in cui un attacco della colonna lombare preoccuperebbe la professione medica. Spesso si tratta di emergenze, arrivando anche alla chirurgia:
- Dolore a seguito di un grave trauma: Se il tuo dolore è relativamente recente ed è apparso dopo un evento importante (come una caduta dall'alto o un incidente stradale), dovresti consultare.
- Dolore costante, progressivo, non meccanico: Non riesci a trovare nessuna posizione di riposo e nessuna direzione del movimento sembra alleviare i sintomi? Vai da un medico per chiarire la situazione.
- Grave dolore toracico o addominale: È comune che il mal di schiena si espanda, ma se hai un dolore eccessivo nella zona lombare, è un segno che devi consultare.
- Dolore notturno costante: Se le tue notti sono dolorose e non riesci a trovare posizioni per alleviare il dolore, chiedi il parere di un medico (a maggior ragione se hai sudorazioni notturne, brividi o febbre!)
- Perdita di peso inspiegabile: Non hai seguito una dieta e non hai iniziato un programma di esercizi, ma ti sembra di perdere peso nel corso delle settimane? Parla subito con il tuo medico!
- Anestesia da sella: Se hai qualche danno sensoriale nella regione del perineo (come strane sensazioni nell'area dei genitali), questo dovrebbe richiedere l'intervento di un medico.
- Incontinenza urinaria o fecale di recente insorgenza: Oso sperare che ti consulterai immediatamente se perdi il controllo dei tuoi sfinteri!
Trattamenti disponibili
Fortunatamente, i gravi danni alla colonna lombare sono rari e la stragrande maggioranza delle patologie può essere trattata.
Spesso, il medico viene consultato in prima intenzione in seguito a dolore lombare. Può quindi rivolgersi a un terapeuta competente, o anche a uno specialista per casi più complessi.
Nei casi cronici, va notato che un team multidisciplinare in cui i fornitori lavorano come una squadra generalmente fornisce i migliori risultati.
Ecco le modalità di trattamento più comunemente utilizzate:
- riposare e cintura lombare (in rari casi)
- Farmaco
- Fisioterapia (fisioterapia)
- Osteopatia
- Medicina alternativa
- Omeopatia
- Infiltrazione
- Chirurgia
Conclusione
La colonna lombare è una struttura molto importante per la stabilità che fornisce al resto del corpo. È formato dalla giustapposizione di 5 vertebre lombari situate nella parte bassa della schiena.
Data la sua posizione e il suo ruolo, la colonna lombare può essere sede di numerose patologie, sia traumatiche che progressivamente installate. I sintomi dipenderanno principalmente dalla struttura irritata e dal livello di infiammazione.
Un esame clinico e radiologico escluderà gravi danni che richiedono un intervento medico urgente e chiarirà la diagnosi.
I trattamenti forniti dagli operatori sanitari sono generalmente efficaci nell'alleviare il dolore e nel migliorare la qualità della vita.
Buona guarigione !